汽车需要定期更换机油的原因主要有以下几点：

1. 机油在使用过程中会逐渐受到高温、氧化和机械剪切等作用的影响，导致机油性能逐渐下降，润滑效果变差。

2. 机油中可能会混入杂质和金属屑等污染物，这些污染物会进一步影响机油的性能，并加剧发动机零件的磨损。

3. 定期更换机油有助于清除发动机内部的油泥和积碳，保持发动机内部的清洁，从而延长发动机的使用寿命。

4. 不同种类的机油有不同的使用寿命，按照制造商的建议更换机油，可以确保发动机得到最佳的润滑和保护。

总之，定期更换机油是保持汽车发动机正常运转的重要措施之一。按时更换机油可以确保发动机得到充分的润滑和保护，延长发动机的使用寿命，并减少故障的发生。