很久以前，玉皇大帝为了配合十二地支，决定选拔12种动物作为十二生肖的代表。

他选择一个湖中的小岛当作比赛的终点，并且告诉所有的动物，只要能在前12名到达终点，就被录取。

所有的动物都参加了这项比赛，但是猫和老鼠却最先抵(dǐ)达湖边，它们眼望着湖中的小岛，却因不会游泳而无法渡水。

这时后面跟来一只水牛，老鼠和猫央求水牛载它们一程，水牛答应了，就让它俩骑在背上渡水。

当它们游到半途时，老鼠突然起了恶念，于是趁着猫不注意的时候，偷偷把它推到水里，并且催(cuī)促(cù)水牛快点上岸。

老鼠终于赢得了十二生肖比赛的冠军，而后面紧跟的是牛、虎、免、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

落水的猫虽然拼命挣扎着游上岸来，却因排在第13名而失去了这份荣誉。