胆汁是一种消化液，有乳化脂肪的作用，但不含消化酶。

胆汁对脂肪的消化和吸收具有重要作用。

胆汁中的胆盐、胆固醇和卵磷脂等可降低脂肪的表面张力，使脂肪乳化成许多微滴，利于脂肪的消化;胆盐还可与脂肪酸甘油-酯等结合，形成水溶性复合物，促进脂肪消化产物的吸收。

并能促进脂溶性维生素的吸收。

在非消化期间胆汁存于胆囊中。

在消化期间，胆汁则直接由肝脏以及由胆囊大量排至十二指肠内。