这个长一点:吴王阖闾打败楚国，成了南方霸主。

吴国跟附近的越国(都城在今浙江绍兴)素来不和。

公元前496年，越国国王勾践即位。

吴王趁越国刚刚遭到丧事，就发兵打越国。

吴越两国在槜李(今浙江嘉兴西南，槜音zuì)地方，发生一场大战。

吴王阖闾满以为可以打赢，没想到打了个败仗，自己又中箭受了重伤，再加上上了年纪，回到吴国，就咽了气。

吴王阖闾死后，儿子夫差即位。

阖闾临死时对夫差说:"不要忘记报越国的仇。

"夫差记住这个嘱咐，叫人经常提醒他。

他经过宫门，手下的人就扯开了嗓子喊:"夫差!你忘了越王杀你父亲的仇吗?"夫差流着眼泪说:"不，不敢忘。

"他叫伍子胥和另一个大臣伯嚭(音pǐ)操练兵马，准备攻打越国。

过了两年，吴王夫差亲自率领大军去打越国。

越国有两个很能干的大夫，一个叫文种，一个叫范蠡(音lí)。

范蠡对勾践说:"吴国练兵快三年了。

这回决心报仇，来势凶猛。

咱们不如守住城，不要跟他们作战。

"勾践不同意，也发大军去跟吴国人拼个死活。

两国的军队在大湖一带打上了。

越军果然大败。

越王勾践带了五千个残兵败将逃到会稽，被吴军围困起来。

勾践弄得一点办法都没有了。

他跟范蠡说:"懊悔没有听你的话，弄到这步田地。

现在该怎么办?"范蠡说:"咱们赶快去求和吧。

"勾践派文种到吴王营里去求和。

文种在夫差面前把勾践愿意投降的意思说了一遍。

吴王夫差想同意，可是伍子胥坚决反对。

文种回去后，打听到吴国的伯嚭是个贪财好色的小人，就把一批美女和珍宝，私下送给伯嚭，请伯嚭在夫差面前讲好话。

经过伯嚭在夫差面前一番劝说，吴王夫差不顾伍子胥的反对，答应了越国的求和，但是要勾践亲自到吴国去。

文种回去向勾践报告了。

勾践把国家大事托付给文种，自己带着夫人和范蠡到吴国去。

勾践到了吴国，夫差让他们夫妇俩住在阖闾的大坟旁边一间石屋里，叫勾践给他喂马。

范蠡跟着做奴仆的工作。

夫差每次坐车出去，勾践就给他拉马，这样过了两年，夫差认为勾践真心归顺了他，就放勾践回国。

勾践回到越国后，立志报仇雪耻。

他唯恐眼前的安逸消磨了志气，在吃饭的地方挂上一个苦胆，每逢吃饭的时候，就先尝一尝苦味，还自己问:"你忘了会稽的耻辱吗?"他还把席子撤去，用柴草当作褥子。

这就是后来人传诵的"卧薪尝胆"。

勾践决定要使越国富强起来，他亲自参加耕种，叫他的夫人自己织布，来鼓励生产。

因为越国遭到亡国的灾难，人口大大减少，他订出奖励生育的制度。

他叫文种管理国家大事，叫范蠡训练人马，自己虚心听从别人的意见，救济贫苦的百姓。

全国的老百姓都巴不得多加一把劲，好叫这个受欺压的国家改变成为强国。

最后越王打败夫差，灭掉了吴国。

或者短一点的:春秋时期，吴国和越国发生了战争。

越国被吴国打败，越国勾践被夫差俘虏。

后来，吴王夫差释放了勾践，让他回到了越国国都会稽。

勾践在坐卧的地方吊了个苦胆，夜里躺在柴草上，面对苦胆。

每天吃饭时都尝尝苦胆。

总扪心自责:"你忘了会稽大败之辱吗?"就这样勾践跟同甘共苦共同命运，经过十年发展生产，积聚力量，又经过十年练兵，终于在公元前473年打败夫差，灭掉了吴国。