一、法律作用的对象与实质　　法的作用的实质可以从两方面来认识：　　（1）法的作用是国家权力运行和国家意志实现的具体表现。

　　法是国家制定或认可的、并由国家强制力保证实施的，所以国家权力是法的载体和支点，法是国家意志这一内容的规范化。

　　（2）法的作用是社会经济状况的具体表现。

　　法的作用是经济基础即生产关系自身力量的体现。

法的作用取决于经济基础，又服务于社会经济关系，在一定的社会中，法能否承担起立法者所赋予它的功能，从根本上说，取决于生产关系或生产方式自身的生命力，而不是取决于立法者的主观愿望。

在一定社会中，法律作用的效果能够显示该社会经济条件和经济状况。

法律作用的效果好，则说明该社会经济生命力状况好；反之亦然。

　　法的作用的定义：它是法律对人的行为以及最终对社会关系所产生的影响，是国家权力运行和国家意志实现的具体表现，是社会经济状况的具体表现。

　　二、规范作用和社会作用的划分　　法的作用包括：（1）法对于人的行为的作用；（2）法对于社会关系的作用。

即许多法学作品中讲的法的“规范作用”和“社会作用”。

我们在讲法的作用时，通常仅仅注意法的社会作用而忽视法的规范作用。

　　认识法的规范作用的意义有两个方面：一是有助于我们了解法是如何作用于人们的行为的；二是有助于我们将法的社会作用和政策、行政命令、道德的作用作出区别。

　　社会作用是指法律作为社会关系调整器对社会所产生的影响，它是经过法的规范作用而产生的。

两者的区别在于：　　（1）两者的考察基点不同。

法的规范作用是基于法的规范性特性（法的主体部分是法律规范）进行考察的，即根据法是一种调整人的行为的规范这一基本事实。

法的社会作用是基于法的本质、目的和实效进行考察的。

　　（2）两者的作用对象不同。

法的规范作用的对象是人的行为，这里的“人”是指一切社会关系的参加者，包括自然人和社会组织。

法的社会作用的对象是社会关系，即人与人的关系及社会化了的人与自然的关系（技术法规所调整的对象）。

　　（3）两者的存在方式不同。

法的规范作用是一切法所共同具有的，不管是哪一种类型的法都具有的规范作用；而法的社会作用则依不同的类型、不同的国家，同一国家的不同时期而形成差别。

　　（4）两者所处的层面不同。

这是由两者的考察基本不同所决定的，规范作用是社会作用的手段，社会作用则是规范作用的目的，规范作用具有形式性和表象性，而社会作用则具有内容性和本质性。

　　（5）两者发挥作用的前提不同。

实现规范作用的前提是颁布法律，即把法律告诉人们，法就能发挥规范作用；而实现社会作用的前提是法律被运用、被实施，它要通过人们的法律行为或产生一定的法律关系。

前者是在静态中发生的，后者是在动态中发生的。