渗透作用的物质是水分子或其它溶剂分子通过半透膜的扩散，须通过半透膜；扩散作用物质多指溶质分子（如甘油）或气体分子（如O2,CO2等 ）,也可以是溶剂分子（如水，酒精等）的运动。

可以不通过半透膜。