缠足起源的传说 关于缠足的起源，说法不一。

有说始于隋朝，有说始于唐朝，还有说始于五代。

有人甚至称夏、商时期的禹妻、妲己便是小脚。

可谓是众说纷纭，莫衷一是。

中国古代的神话传说中确有此痕迹。

传说大禹治水时，曾娶涂山氏女为后，生子启。

而涂山氏女是狐精，其足小;又说殷末纣王的妃子妲己也是狐精变的，或说是雉精变的，但是她的脚没有变好，就用布帛裹了起来。

由于妲己受宠，宫中女子便纷纷学她，把脚裹起来。

当然，这些仅仅是民间神话传说，含有较多的演义附会成份，不足以成为当时女子缠足的凭证。

缠足始于隋，也源自民间传说。

相传隋炀帝东游江都时，征选百名美女为其拉纤。

一个名叫吴月娘的女子被选中。

她痛恨炀帝暴虐，便让做铁匠的父亲打制了一把长三寸、宽一寸的莲瓣小刀，并用长布把刀裹在脚底下，同时也尽量把脚裹小。

然后又在鞋底上刻了一朵莲花，走路时一步印出一朵漂亮的莲花。

隋炀帝见后龙心大悦，召她近身，想玩赏她的小脚。

吴月娘慢慢地解开裹脚布，突然抽出莲瓣刀向隋炀帝刺去。

隋炀帝连忙闪过，但手臂已被刺伤。

吴月娘见行刺不成，便投河自尽了。

事后，隋炀帝下旨:日后选美，无论女子如何美丽，“裹足女子一律不选”。

但民间女子为纪念月娘，便纷纷裹起脚来。

至此，女子裹脚之风日盛。

缠足始于五代之说，则是源自南唐李后主的嫔妃 娘，美丽多才，能歌善舞，李后主专门制作了高六尺的金莲，用珠宝绸带缨络装饰，命 娘以帛缠足，使脚纤小屈上作新月状，再穿上素袜在莲花台上翩翩起舞，从而使舞姿更加优美。

宋代已有缠足记载 而一些学者经研究指出，中国古代女子缠足兴起于北宋，五代以前中国女子是不缠足的。

宋代诗人苏东坡曾专门做《菩萨蛮》一词，咏叹缠足。

“涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去;只见舞回风，都无行处踪。

偷立宫样稳，并立双跌困;纤妙说应难，须从掌上看。

”这也可称之为中国诗词史上专咏缠足的第一首词。

应该看到，缠足诗的写作是以缠足习俗的出现为依存条件的，这说明，宋代确已出现缠足习俗。

到南宋时，妇女缠足已比较多见，甚至南宋末年时，“小脚”已成为妇女的通称。

但在南宋时代，妇女缠足还并不普及，缠足者主要限于上层社会，在社会观念上缠足尚未达到人人接受的地步。

同时，缠足的风俗是由北方传到南方的，大约是在宋室南迁之时。

宋代的缠足与后世的三寸金莲有所区别。

据史籍记载，宋代的缠足是把脚裹得“纤直”但不弓弯，当时称为“快上马”。

所用鞋子被称为“错到底”，其鞋底尖锐，由二色合成。

目前这种缠足鞋的实物已在考古中有所发现。

从考古发现的实物推测，穿这种鞋所缠裹出来的小脚要比后来的大。

蒙古贵族入主中原建元之后，他们本来不缠足，但并不反对汉人的缠足习惯，相反还持赞赏的态度。

这样，使得元代的缠足之风继续发展，元代末年甚至出现了以不缠足为耻的观念。

元代妇女缠足继续向纤小的方向发展，但这时不缠足者仍很多，特别是南方江浙、岭南地区。

明代，妇女缠足之风进入兴盛时期，并在各地迅速发展。

明末张献忠进占四川时，大刖妇女小脚，及至堆积成山，名曰金莲峰，可见四川地区妇女缠足之盛。

这时期，对裹足的形状也有了一定的要求，女子小脚不但要小，要缩至三寸，而且还要弓，要裹成角黍形状等种种讲究。

满清统治者入主中原后，起初极力反对汉人的缠足风俗，一再下令禁止女子缠足。

但此时缠足之风已是难以停止了，到康熙七年(1668年)只好罢禁。

这件事，一度被人们渲染为“男降女不服”--清兵入关，有“剃发令”，在武力高压下，汉族男子最后不得不屈服执行，故而男子剃发，被视为向清廷屈服的象征。

与此同时，女子缠足虽也同样为清廷下令停止，但后来并未达到禁止的目的，故而有“男降女不降”之说。

由此可见缠足之风的根深蒂固。

也正因为此，妇女缠足在清代可谓到了登峰造极的地步，社会各阶层的女子，不论贫富贵贱，都纷纷缠足。

甚至远在西北、西南的一些少数民族也染上了缠足习俗。

与此同时，女子小脚受到了前所未有的崇拜与关注。

这一时期，脚的形状、大小成了评判女子美与丑的重要标准，作为一个女人，是否缠足，缠得如何，将会直接影响到她个人的终身大事。

在当时，社会各阶层的人娶妻，都以女子大脚为耻，小脚为荣。

“三寸金莲”之说深入人心，甚至还有裹至不到三寸的。

以至出现女子因脚太小行动不便，进进出出均要他人抱的“抱小姐”，而且这样的女子在当时还挺受欢迎的。

小脚为何称“金莲” 讲到“三寸金莲”，人们不禁要问，妇女因缠裹而成的小脚为什么被称为“金莲”?“金莲”与小脚是怎样联系起来的?长期以来，人们对这个问题也是倍感兴趣，却并没有一个令人满意的回答。

一种说法认为，金莲得名于南朝齐东昏侯的潘妃步步生莲花的故事。

东昏侯用金箔剪成莲花的形状，铺在地上，让潘妃赤脚在上面走过，从而形成“步步生莲花”美妙景象。

但这里的“金莲”并不是指潘妃的脚。

还有一种说法认为，金莲得名于前述五代娘在莲花台上跳舞的故事。

但这里的金莲指的是舞台的形状，也不是娘的脚。

对此，有学者认为，小脚之所以称之为金莲，应该从佛教文化中的莲花方面加以考察。

莲花出淤泥而不染，在佛门中被视为清净高洁的象征。

佛教传入中国后，莲花作为一种美好、高洁、珍贵、吉祥的象征也随之传入中国，并为中国百姓所接受。

在中国人的吉祥话语和吉祥图案中，莲花占有相当的地位也说明了这一点。

故而以莲花来称妇女小脚当属一种美称是无疑的。

另外，在佛教艺术中，菩萨多是赤着脚站在莲花上的，这可能也是把莲花与女子小脚联系起来的一个重要原因。

为什么要在“莲”前加一个“金”字呢，这又是出于中国人传统的语言习惯。

中国人喜欢以“金”修饰贵重或美好事物，如“金口”、“金睛”、“金銮殿”等。

在以小脚为贵的缠足时代，在“莲”字旁加一“金”字而成为“金莲”，当也属一种表示珍贵的美称。

因此，后来的小脚迷们往往又根据大小再来细分贵贱美丑，以三寸之内者为金莲，以四寸之内者为银莲，以大于四寸者为铁莲。

于是言及金莲势必三寸，即所谓三寸金莲。

后来金莲也被用来泛指缠足鞋，金莲成了小脚的代名词。

反缠足运动及缠足风俗的结束 清朝中后期的太平天国，首先开始推行反缠足，但最后未能成功。

到了清朝末期，缠足被当时的知识分子们，视为中国社会落后的象征之一，并认为缠足造成中国妇女的柔弱，进而影响到整个民族及国家的力量，因此开始推行反缠足运动，成立许多天足会。

辛亥革命后，中国的缠足风俗开始从沿海大城市消失，并逐渐影响到内陆地区，缠足风俗的完全消失，最晚则要到1940年代甚至1950年代以后。