茶原为中国南方的嘉木，茶叶作为一种著名的保健饮品，它是古代中国南方人民对中国饮食文化的贡献，也是中国人民对世界饮食文化的贡献。

三皇五帝时代的神农有以茶解毒的故事流传，黄帝则姓姬名荼，荼即古茶字。

茶属于山茶科，为常绿灌木或小乔木植物，植株高达1-6米。

中国茶的发源地在中国中西部山区，唐代陆羽《茶经》云:“茶者，发乎神农氏，闻于鲁周公”。

“茶者,南方之嘉木也,一尺二尺乃至数十尺，其巴山峡川(现今重庆西和湖北西,正是当今之神农架地区)有两人合抱者,伐而掇之'。

故茶的发源地在中国是无可争议的。

在英国，有人说饮茶习惯不是中国人发 茶明的，而是印度。

事实是这样的:1823年，一支英国侵略军的少校在印度发现了所谓的野生的茶树，有人开始认为茶的发源地在印度。

但是这些茶树种其实是印度人从中国偷过去种植的--在几千年的茶历史中印度从未发现过有野生茶树，也没有人在当地制茶。

他们都犯了一个最基本的逻辑错误，包括茶树植物在内的其它植物是一直都存在的，甚至比人类的历史都要长，不能说哪里有茶树，哪里就是制茶、饮茶的发源地。

人类制茶、饮茶的最早记录都在中国，最早的茶叶成品实物也在中国。

茶是中华民族的举国之饮，发于神农，闻于鲁周公，始于唐朝，兴于宋代，中国茶文化糅合了中国佛、儒、道诸派思想，独成一体，是中国文化中的一朵奇葩! 茶树起源于何时?必是远远早于有文字记载的3000多年前。

只是在1824年之后，印度发现有野生茶树，国外学者中有人对中国是茶树原产地提出异议，在国际学术界引发了争论。

这些持异议者，均以印度野生茶树为依据，同时认为中国没有野生茶树。

其实中国在公元200年左右，《尔雅》中就提到有野生大茶树，且现今的资料表明，全国有10个省区198处发现野生大茶树，其中云南的一株，树龄已达1700年左右，仅是云南省内树干直径在一米以上的就有10多株。