南朝末年，陈国在长江以南，隋文帝杨坚住在长江以北。

那时候，隋文帝杨坚正在进行统一全国的战争，由于江水浩浩荡荡，杨坚的军队不能过河到江南，因此无法攻打陈国。

但是，隋文帝并不因此感到气馁，他望着江南，果断地说：“我是老百姓的父母，难道能因为有一条像衣带一样的江水，就阻挡我不去解救他们吗？”因此，杨坚下令造船，最后消灭了陈国，统一了全国。

一衣带水 yī yī dài shuǐ 〖解释〗一条衣带那样狭窄的水。

指虽有江河湖海相隔，但距离不远，不足以成为交往的阻碍。

〖出处〗《南史·陈后主纪》：“我为百姓父母，岂可一衣带水不拯之乎？”。