高等和低等只是已人类的眼光进行划分的的一条界限，在自然界中并不存在谁高等谁低等，只是人类为了便于区分而自行对其进行归类划分。

一般来说，认为脊椎动物为高等动物，无脊椎动物为低等动物。

在脊椎动物中，认为恒温动物为高等动物，变温动物为低等动物。

在恒温动物中，认为胎生动物为高等动物，卵生或卵胎生动物为低等动物。

在胎生动物中（其实到这一步就只剩哺乳动物了），以灵长目为高等，鲸豚目、食肉目次之，剩下的又可认为是低等动物。