自动驾驶卡车初创公司图森未来(TuSimple)与大众汽车旗下重型卡车部门Traton签署了一份合作协议，两家公司将合作研发自动驾驶卡车。作为合作协议的一部分，Traton还收购了图森未来的少数股权，成为与中国互联网集团新浪、美国芯片制造商英伟达和中国香港投资集团Composite Capita并列的四大主要投资者之一。目前，有关两家公司的交易条款以及Traton的持股规模均未被披露。

据一位不愿透露姓名的知情人士透露，Traton确实对图森未来进行了直接投资，目前尚不清楚是否包含非现金形式的投资。Traton的投资也不是图森未来最近E轮融资(目标是筹集2.5亿美元)的一部分，不过，Traton可以选择参与该轮融资。

当地时间9月23日，两家公司概述了合作研发计划，表示将采用Traton的斯卡尼亚卡车配备图森未来的自动驾驶技术。两家公司表示，将首先在瑞典的南泰利耶至延雪平之间的道路上测试自动驾驶卡车。Traton的最终目标是在瑞典、德国和其他国家的道路上测试无人驾驶卡车车队。

除了计划“密切合作”为Traton品牌的卡车开发L4自动驾驶系统外，两家公司没有提供有关项目合作范围或时间跨度的细节。Traton表示，具体来说，目标是让卡车具有L4自动驾驶能力，能够“在特定的驾驶条件下，在没有人为干预的情况下实现完全自动化，并应用于所有市场。”与此同时，Traton认为L4自动驾驶卡车可以在中期内缓解卡车司机短缺的问题。该公司在声明中表示，首批自动驾驶卡车可能会部署在特别划定的区域之外，特别是会部署在频繁往来的枢纽线路上。

此次建立合作也将把图森未来的自动驾驶业务从美国和中国扩展至欧洲。目前，该家初创公司已经获得了新浪、英伟达、UPS和韩国万都的支持，在美国运营着一个由40辆自动驾驶卡车组成的车队，在亚利桑那州和得克萨斯州之间进行自动驾驶货运测试。

此外，这一合作伙伴关系还可以加强Traton、图森未来和Navistar之间的联系。今年7月，Navistar也入股了图森未来，双方将合作研发自动驾驶卡车，并计划2024年实现量产。但是，合作双方并没有公布持股规模。该公司的计划是，不改造图森未来目前采用的Navistar商用卡车，而是专门为自动驾驶操作研发半挂卡车。

不过，Traton于2016年9月购买了Navistar价值2.56亿美元的股份，从而持有Navistar公司16.6%的股份。今年1月，Traton主动提出以每股35美元的价格收购其不持有的、Navistar剩余的股票。据彭博社于本月早些时候报道称，Traton已经将出价提高至每股43美元，总数约合39亿美元。