界、门、纲、目、科、属、种。

种是最小的分类单位。

分类学是依据表型特征识别和区分生物的基本单位。

现代遗传学则把物种定义为:物种是一个具有共同基因库、与其他类群有生殖隔离的群体。

生态学家则认为，物种是生态系统中的功能单位，不同物种占有不同的生态位。

如果两个物种以相似的方式利用同一有限的资源和能源，它们必定会发生竟争和相互排斥，其中必定有一个获得相对的胜利;如果一个物种的种内发生变异，占据了多个生态位，那么从生态学的角度看，就意味着新种的生成。