拱手时，一定是用左手扶抱右手，因为在古代，作揖礼有左手握右手为“吉拜”、相反则为“凶拜”的说法。

这可能与古人的认识有关，他们习惯于用右手攻击他人，而左手抱住右手则为行礼者向对方的友好表示。

就见面礼的初衷而言，中国人创行的抱拳拱手礼与西方人伸手相握礼都是表示友好和尊敬之意，但有一种说法认为，抱拳拱手有与对方保持距离的内敛和封闭色彩，而伸手相握则有急于接近的张扬和进取因素。