提起水稻和稻米大家都不会陌生，它是我国种植面积最大的谷类作物，也是最主要的粮食之一。

我们常常听说某地方种的是籼稻，某地方种的是粳稻，某某地方所产糯米最负盛名等等，那么水稻中的籼、粳、糯究竟是怎么回事呢? 要说明这个问题还应从水稻的分类说起。

水稻属于禾本科稻属，是一个极其古老的作物。

据考古发现，水稻在我国的种植历史至少有7000年左右。

世界上的栽培稻有2个种即亚洲栽培稻和非洲栽培稻。

其中亚洲栽培稻种植面积大，遍布全球各稻区，所以称之为普通栽培稻。

大量事实证明，我国南方至少是普通栽培稻的起源中心之一。

水稻经长期进化和不同生态条件的再塑造便发生了分化，我国学者丁颖(1957)根据对中国栽培稻(属亚洲栽培稻)的起源、演变和有关古籍的研究认定，中国栽培稻可分成籼、粳两个亚种，并根据品种的温光反应，需水量及胚乳淀 粉特性等在籼、粳亚种下又分为早、晚，水、陆，粘(非 糯)、糯等不同类型。

所以严格地说，把籼、粳和糯稻并列在分类上是不确切的，实际上籼、粳亚种都有粘与糯之分，如下所示:糯 性--长粒糯(小糯)籼稻非糯性--釉稻稻谷糯性--团粒糯(大糯)粳稻非糯性--粳稻 籼稻的性状比较接近于其祖先野生稻，所以有学者认为籼稻未基本型，粳稻未变异型。

籼稻适宜于在低纬度、 低海拔湿热地区种植，谷粒易脱落，较耐湿、耐热、耐强 光，但不耐寒;粳稻则较适于高纬度或低纬度的高海拔种植，谷粒不易脱落，较耐寒、耐弱光，但不耐高温，所以长 江中下游双季稻区的后季以及黄河以北一般采用粳稻品种。

在粮食业务上主要根据稻谷的性质和粒形鉴别，一般籼稻米粘性较差、粒型长而窄;粳稻米性粘、米粒短而圆。

籼米与粳米蒸饭的粘度不同主要因为其淀粉组成不同，淀粉有直链淀粉和支链淀粉之分，支链淀粉富于粘性，蒸煮后能完 全糊化成粘稠的糊状，而直链淀粉只能形成粘度较低的糊状。

籼米含有较多的直链淀粉，所以粘性小于粳米，糯米几乎含有100%的支链淀粉，粘度很大，尤以粳糯(大糯)为甚。

如果从糯、粘来区分，则我国90%的水稻面积是粘稻，糯稻只占全部水稻面积的10%左右。

糯稻是由枯稻发生单基 因突变而来，并且仅在谷粒的质地、粘度上有所差异。

随着作物遗传育种工作的进展，目前人们已通过籼稻与粳稻杂交从而制造出了不少介干籼、粳之间的中间型品种， 所以仅用釉型和粳型划分目前的水稻品种是有困难的。