鹬（yù），为水滨鸟类，体中小型，羽毛多灰、褐而不艳丽。

头形多浑圆，喙形多变，长短不一，但大都细长，上下嘴端近于平齐、无钩（彩鹬嘴端稍曲），嘴短者嘴端多有隆端，长嘴者形直或向上、向下弯曲，有的嘴端稍柔软。

翼尖而细长，均善飞，初级飞羽11枚（第一枚为退化飞羽），第四、五枚次级飞羽间断排列。

尾短圆，尾羽大多为12枚。

脚长，胫下段裸出，四趾者后趾多细小而高位，不能与前趾对握，站立时大多后趾不着地（彩鹬科、瓣蹼鹬科除外）。

有些种类仅三趾，缺后趾。

趾间具半蹼或无蹼，个别为瓣蹼（善游泳）。

爪细小。

大都两性羽色相似（彩鹬科、瓣蹼鹬科除外）。

主要栖息于水边、沼泽地、开阔地带。

多数地面营巢，雏为早成鸟。

食昆虫及其他无脊椎动物、鱼、蛙等，也吃种子、浆果、细根等。

绝大部分为迁徙鸟类，大都两性孵卵和育雏（彩鹬科、瓣蹼鹬科除外）。