红花(草红花)与藏红花仅一字之差，所以在概念上常误认为同物异名，也有人把西藏早已引起种栽培的草红花当作藏红花。

其实，这是两种完全不同的植物，草红花是属双子叶植物纲的菊科一年生草本植物，高达1米左右，头状花序中的每一朵管状花呈桔红色。

而藏红花是属单子叶植物纲的鸢尾科多年生草本植物，具鳞茎，花为表紫色或紫红色 藏红花独特的神奇功效，被中外医学界广泛应用以预防和治疗脑血栓，脉管炎、心肌梗塞、血亏体虚、月经不调、产后淤血、周身疼痛、跌打损伤、神经衰弱、惊悸癫狂等疾病。

红花为常用中药，有破瘀、活血、通经功能，可治闭经、难产、产后恶露不行、瘀血作痛、痈肿、跌扑损伤等症。

孕妇慎用。

对子宫有兴奋、收缩作用。

所含成分有红花苷、红花醌苷和新红花苷等。

从花中提取的红花色素可作食品着色剂和织物染料。

果实作中药称“白平子”，能活血解毒。

果实榨出的油称红花油，呈淡黄色，是优质食用油，含有较多的亚油酸和维生素E,有降低血脂和血清胆固醇的作用，可用于防止动脉粥样硬化，还可用作抗氧化剂和维生素A、D的稳定剂；工业上为制造油漆、蜡纸的原料，并作机械润滑油。

油粕为精饲料。