将钢加热到适当温度，保持一定时间，然后缓慢冷却(一般随炉冷却)的热处理工序称为退火。

退火的主要目的:降低钢的硬度，提高塑性，以利于切削加工及冷变形加工。

2、细化晶粒，均匀钢的组织及成分，改善钢的性能或为以后的的热处理做准备。

3、消除钢中的残余内应力，以防止变形和开裂。