字号是区分文字的大小的一种衡量标准，国际上通用的是点制，在国内则是以号制为主，点制为辅。

号制是采用互不成倍数的几种活字为标准的，根据加倍或减半的换算关系而自成系统，可以分为四号字系统、五号字系统、六号字系统等。

字号的标称数越小，字形越大，如四号字比五号字要大，五号字又要比六号字大等。

点制又称为磅制(P)，是通过计算字的外形的"点"值为衡量标准。

根据印刷行业标准的规定，字号的每一个点值的大小等于0.35mm，误差不得超过0.005mm，如五号字换成点制就是等于10.5点，也就是3.675mm。

外文字全部都以点来计算，每点的大小约等于1/72英寸，即等于0.35146mm。

字号的大小除了号制和点制外，在传统照排文字时的大小。

则以mm为计算单位，称为"级(J或K)"。

每一级等于0.25mm，1mm等于4级。

照排文字能排出的大小一般由7级到62级，也有从7级到100级的。

在计算机照排系统中，有点制也有号制存在。

在印刷排版时，如遇到以号数为标注的字符时，必须将号数的数值换算成级数，才能够掌握字符的正确大小。

号数与级数的换算关系是: 1J = 1K =0.25mm = 0.714点(P) 1点(P)=0.35mm=1.4级(J或K)。