商代，一尺合今16.95cm，按这一尺度，人高约一丈左右，故有“丈夫”之称; 周代，一尺合今23.1cm ; 秦时，一尺约23.1cm ; 汉时，一尺大约21.35--23.75cm ; 三国，一尺合今24.2cm ; 南朝，一尺约25.8cm ; 北魏，一尺合今30.9cm ; 隋代，一尺合今29.6cm ; 唐代，一尺合今30.7cm ; 宋元时，一尺合今31.68cm ; 明清时，木工一尺合今31.1cm。

据说一尺是根据当时皇帝的手肘长来定的，所以都不大一样。