文房四宝是我国传统书写工具、材料，包括笔、墨、纸、砚。

中国传统艺术的产生和发展与它密切相关。

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笔 毛笔是我国传统书法的重要工具，可以说，汉字书法是毛笔发展的产物。

中国的毛笔历史悠久，据考古发掘的资料表明，远在仰韵文化遗址的彩陶上的花纹有一些就是用毛笔绘制的;春秋战国时期各国都普遍使用毛笔，楚国叫“聿”; 吴国叫“不律”;燕国叫“弗”。

到了秦代才正式定名为“笔”，并且一直沿用至今。

据资料记载，1954年长沙左家公山古墓中出土了一支战国时期的毛笔，从发掘情况来看，古今毛笔的结构差不多，只是制笔的材料不同罢了。

墨 墨是用于书画的黑色材料。

它与毛笔差产生于差不多的时代，殷商时代的甲骨文中已有类似的墨迹，不过那时的墨只是一种天然石墨。

我国人工墨大约始于战国时代，从那时出土的竹木简来看，那时墨的质量已达到了一定的水平。

随着汉代制墨规模的扩大，制墨作坊的规模也越来越大。

三国时的书法家韦诞是我国记载的最早的制墨名家。

随着时间的推移，到汉魏以后，制墨技术越来越发达，到宋朝徽州成了全国的制墨中心。

这里产的“徽墨”名扬天下，制墨名家辈出胡开文、曹素功，至今仍声名不衰。

纸 纸是一种重要的书写材料，它是用植物类纤维加工制作而成。

在没有纸的古代，人们把文字刻或书写在龟甲、兽骨、竹片、绢帛上。

随着时间的推移，社会的发展，这样的书写材料显然不能满足社会发展的需要。

西汉时期发明了造纸术，东汉时期蔡伦对造纸术的改进，为我国造纸业的发展，开拓了广阔的前景，宋代以后，造纸技术日益提高，纸的品种也越来越多，纸张质量也得到大幅提高。

砚 砚又称为砚台、砚池等，它是磨墨不可缺少的工具，砚一般是用石块或是耐磨材料制作的。

砚的生产年代，目前尚难确定。

从考古资料记载，新石器时代就有了研墨工具。

但据《西京杂记》中的相关记载，砚是始于汉代，主要是用瓷、陶、瓦等材料制作;外形如同盘子。

磨墨不是直接用手拿墨在砚上磨，而是另用一块研石，将墨压在砚台上研磨。

到了唐朝，随着制砚技术的改进，就出现了石砚，并出现了名盛天下的端砚、歙砚等名砚。

到了清朝时代，砚台趋渐工艺化、美术化，除了实用之外，还有了收藏、观赏的价值。