“国学”又称“汉学”或“中国学”，指传统的中华科学、文化与学术。

国学就是中华传统治学方法，最初分为象数派自然科学和义理派人文学术，就是今天的自然国学和人文国学的雏形，道家和儒家分别是两大学派的代表和核心。

从明代起，国学详细分为质测、通几、宰理三学，质是区分，测是测量，质测就是自然科学和技术科学;通是通达，几是根本，通几就是哲学和人文科学;宰是主持，理是管理，宰理就是社会科学。

明代国学划分，视野开阔，质测、通几、宰理三学相当于现代学术的自然技术科学、人文和哲学、社会科学，包含了人类学术的全部，体现了中华学术自古就有的“上知天文下晓地理中通人事”的基本精神，展示出国学的真正气魄。

现在所谓国学包括中国古代的思想、哲学、科学、技术、历史、地理、政治、经济旁及书画、音乐、术数、医学、星相、建筑等诸多方面。

“国学”之名，始之清末。

其时欧美学术进入中国，号为“新学”、“西学”等，与之相对，人们便把中国固有的学问统称为“旧学”、“中学”或“国学”等。