工业工程是培养以机械工程、电子工程等技术为基础，以工业工程的理论、方法为纽带，以运筹学、人因工程、设施规划、计算机技术及现代集成制造技术等为工具，培养能够对企业生产系统等进行规划、设计、评价和创新的技术与管理相结合的现代制造业高级管理人才和物流专门人才。

工业工程（Industrial Engineering，简称IE）起源于20世纪初的美国，它以现代工业化生产为背景，在发达国家得到了广泛应用。

现代工业工程是以大规模工业生产及社会经济系统为研究对象，在制造工程学、管理科学和系统工程学等学科基础上逐步形成和发展起来的一门交叉的工程学科。

它是将人、设备、物料、信息和环境等生产系统要素进行优化配置，对工业等生产过程进行系统规划与设计、评价与创新，从而提高工业生产率和社会经济效益专门化的综合技术，且内容日益广泛。

在人类从事小农经济和手工业生产的时代里，人们是凭着自己的经验去管理生产。

到20世纪初，工业开始进入“科学管理时代”，美国工程师泰勒（f.***.taylor）发表的《科学管理的原理》一书是这一时代的代表作和工业工程的经典著作。

从1910年前后开始，美国的吉尔布雷斯夫妇（Frank.&.***.gi***breth）从事动作（方法）研究和工作流程研究，还设定了17种动作的基本因素（动素，Threbligs）。

泰勒和吉尔布雷斯是最著名工业工程创始人。

1908年美国宾州大学首次开设了工业工程课程，后来又成立了工业工程系，1917年美国成立了工业工程师协会。

此后有人主张把当时从事动作研究、时间研究等提高劳动生产率的各种研究工作，从管理职能中分离出来，由懂得工程技术的人员去进行，逐步形成了一批将工程技术和管理相结合的工业工程工程师。

二战期间和其后的一段时间内，工作研究（包括时间研究与方法研究）、质量控制、人事评价与选择、工厂布置、生产计划等都已正式成为工业工程的内容。

随着制造业的发展，费希（J.Fish）开创了工程经济分析的研究领域；由于战争的需要，运筹学得到了很大的发展。

战后由于经济建设和工业生产发展的需要，使得工业工程与运筹学结合起来，并为工业工程提供了更为科学的方法基础，工业工程的技术内容得到了极大的丰富和发展。

1948年，美国正式成立了工业工程师学会。

五六十年代，美国许多大学先后成立了工业工程系，到1975年，已有150多所大学开设了工业工程课程。