牛的胃由4个胃室组成，即瘤胃、蜂巢胃、重瓣胃和皱胃。

食物按顺序流 经这4个胃室，其中一部分在进入重瓣胃前返回到口腔内再咀嚼，其过程 称之为『反刍』。

这4个胃室并非连成一条直线，而是相互交错存在。

1. 瘤胃：成年母牛的瘤胃容积可达151升，能存136千克内容物。

◎ 瘤胃的功能有： (1) 暂时贮存饲料 (2) 微生物发酵 2. 蜂巢胃：蜂巢胃位於瘤胃前部，实际上这两个胃并不完全分开，因此 饲料颗粒可以自由地在两者之间移动。

蜂巢胃内皮有蜂巢状组织，故俗 称蜂巢胃。

蜂巢胃的主要功能如同筛子，随著饲料吃进去的重物，如钉 子和铁丝，都存在其中。

3. 重瓣胃：重瓣胃是第三个胃，其内表面排列有组织状的皱褶。

对重瓣 胃的作用还不十分清楚，一般认为它的主要功能是吸收饲料内的水分和 挤压磨碎饲料。

4. 皱胃：牛的皱胃也称为真胃。

其功能与单胃动物的胃相同，分泌消化 液，使食糜变湿。

真胃的消化液内含有酶，能消化部分蛋白质，基本上 不消化脂肪、纤维素或淀粉。

饲料离开真胃时呈水状，然后到达小肠， 进一步消化。

未消化的物质经大肠排出体外。