巡航导弹——它是依靠喷气发动机的推力和弹翼的气动升力，主要以巡航状态在大气层内飞行的导弹，曾被称为飞航式导弹。

它可从地面、水面或水下发射，攻击地面，水面固定目标或移动目标。

　　世界上第一枚巡航式导弹是德国的V—1飞弹。

第二次世界大战期间，德国曾向英国发射了10500枚V—1飞弹，但落在]英国本土的只有约3200枚。

战后，美、苏借鉴V—1的技术，分别研制了本国的第一代巡航导弹，它们大都比较笨重、体积大、速度慢、飞行高度高、命中精度低，机动性差，易被对方发现和拦截。

但大都装备了核弹头。

　　70年代后，诞生了以美国的“战斧”式为赌注高性能新型巡航导弹，其特点是体积小，重量轻、雷达波有效反射面小，可超低空机动飞行，不易被发现和拦截，既能在地面、空中发射，又可从水面、水下发射，命中精度高，既能核装药又可常规装药。

1991年渡海湾战争中，美国向伊拉克的重要目标发射了数百枚“战斧”式巡航导弹，大都准确击中了目标。

　　巡航导弹是在和弹道导弹竞争的过程中发展起来的。

50年代，美国和苏联都非常重视发展巡航导弹，但由于这种有翼导弹存在许多难以克服的缺陷，为了满足核战争准备及核威慑的需要，美国和苏联从60年代起就转向发展弹道导弹，直到70年代中期以后，巡航导弹才得以迅速发展。

目前，巡航导弹已成为美国三位一体核威慑力量的一根支柱，已作为核反击力量和常规攻击力量广泛布置于欧洲前沿防线、海军水面舰艇、潜艇和空军的轰炸机。

40多年的竞争性发展表明：巡航导弹是一种用途广泛，成本低廉，通用性好，作战效能高的先进武器，海湾战争中首次实战应用的战果就充分证明这一点。

巡航导弹到底有哪些特点呢？ 　　首先，它体积小，重量轻，便于各种平台携载。

海军攻击型核潜艇可垂直携载12枚，并可抵近敌沿海发射，因而可打击其纵深1300～2500公里的重要军政目标。

水面舰艇一般每舰可携8～32枚，采用MK-41垂直发射装置后，一艘舰可携100余枚，由于它能在水面机动发射，所以不易被探测。

轰炸机的携载量越来越大，B-52G经改进后可由12枚提高到20枚，B-1B可携30枚，改装后的DC-10能携50～60枚，改装后的"波音-747"则能推70～90枚。

地面发射的"战斧"导弹装在机动的运输-起竖-发射式车上，每辆车载4枚，4台车为一个导弹连，即可发射165枚导弹。

导弹发射连的重装备可由C-130或C-5等运输机空运至前沿阵地或发射场。

　　其次，它射程远，飞行高度低，攻击突然性大。

"战斧"巡航导弹射程最远达2500公里，最近为450公里，均在敌火力网外发射，因此发射平台很难被对方发现。

导弹在海面飞行高度7～15米，平坦陆地为50米以下，山区和丘陵地带为100米以下，基本是随地形的起伏而不断改变飞行高度，而这一高度又都在对方雷达盲区之内，所以也很难为对方的发现，极易造成攻击的突然性。

另外，导弹采取有效隐身措施后，其雷达反射面积仅为0.02～0.1平方米，相当于一只小海鸥的反射能力。

新一代巡航导弹在雷达荧光屏上只有针尖大小的一个目标光点，可见很难探测。

　　第三，它的命中精度高，摧毁能力强。

射程2500～3000公里的巡航导弹，命中误差不大于60米，精度好的可达10～30米，基本具有打点状硬目标的能力。

携常规弹头的巡航导弹可摧毁坚固的地面目标，也能用子母弹杀伤和摧毁面状目标。

携20万梯恩梯当量核弹头的巡航导弹由于命中精度高，一般比弹道导弹的作战效能高3～4倍。

　　巡航导弹由于飞行时间长，速度低，飞行高度又恰好在轻武器火力网之内，所以很易遭枪弹等非制导常规兵器的拦击，海湾战争中有3枚"战斧"导弹就是这样被伊拉克击毁的。