桑属，桑科，约12种，分布于北温带，我国有9种，各地均产之，除摘取其嫩叶饲蚕外，果味鲜甜，可生食或榨取其汁作饮料；根入药；皮的纤维可为制纸的原料；材质坚韧，色淡褐，纹理通直，可为家具、农具、造船等用。

落叶乔木或灌木；叶互生，全缘、有齿缺或分裂，基部3－5脉；托叶侧生，小，早落；花单性同株或异株，无花瓣，排成单生的穗状花序；雄花：萼片4；雄蕊4，芽时内弯；退化雌蕊陀螺形；雌花：萼片4，结果时增大而肉质；子房小，无柄，1室，花柱2裂；果肉质，由多数瘦果包藏于肉质的花被内组成，外果皮多少肉质，内果皮硬壳质；种子近球形，种皮膜质，胚乳丰富。