象 牙 象牙作为饰品由来已久，长期大量使用的结果，促进捕象业的发展，使大象濒于灭绝。

为了保护这种珍奇动物，维护地球的生态系统，今天已有许多国家禁止进行象牙贸易。

象牙是指大象两根弯曲的长牙，而不是指大象的所有牙齿。

象牙有非洲象牙和亚洲象牙之分。

非洲象牙一般较长，其牙质相对较硬，为奶白色，最优质的主要来自坦桑尼亚和喀麦隆。

亚洲象牙 一般较短，色白但易变黄，其中以斯里兰卡产的为最好。

一. 象牙的基本性质 象牙的化学组成是羟基磷灰石和有机质。

两者的比例大致为65:35。

象牙一般呈弧形弯曲的角状，几乎一半是中空的。

象牙的横截面多呈圆形、近圆形，直径随品种、生长期和部位而异。

同一根象牙从牙尖到牙根横截面直径逐渐变大。

象牙的横截面具有特征的"Retzius"纹理，即由两组呈十字交叉状纹理线以大于115度或小于65度角相交组成的菱形图案。

除此以外，象牙的横截面还具有分层结构，且分界线较清楚， 一般从外到内分为四层: Ⅰ层为致密状或同心圆状层。

Ⅱ层为粗"Retzius"线层，纹理线夹角 较大，可至124度左右，纹理线间距较宽，约为1-2.5mm。

Ⅲ层为细"Retzius"线层，纹理线 夹角较Ⅱ层小，平均在120度左右，纹理线间距很窄，约为0.1-0.5mm。

Ⅳ层为致密状或空腔状。

象牙的纵切面上具有近于平行的小纹线。

象牙的颜色新鲜时呈白色、奶白色、瓷白色、淡玫瑰白色，史前的象牙常呈蓝色。

象牙具有美丽柔和的油脂光泽，多呈微透明至半透明。

折射率为1.54，硬度仅为2.5左右， 比重通常为1.85，断口呈裂片状、参差状。

在长短波紫外线下发弱至强的白蓝色至蓝紫色荧光。

象牙具有极好的韧性。

二. 象牙的优化处理 1. 漂白处理: 是将日久变黄或是本身带有黄色调的象牙，浸泡于双氧水等氧化性溶液中，以去除黄色，达到提高象牙档次和价值的目的。

漂白是大多数象牙必作的优化处理。

2. 染色处理: 染色是将颜色不理想的象牙浸于所需的各种染色剂中，以得到所需的颜色。

三. 常见仿制品的鉴别 1. 骨制品: 致密型骨制品与象牙在外观、折射率、比重等方面都很相似，但其结构有所不同。

动物骨骼具空心管状构造，在横截面上这些细管表现为圆形或椭圆形，在纵切面上表现为线条状。

当污垢渗入空管中时，这些结构更为明显。

2. 杜姆棕榈坚果: 生长南美洲和非洲地区，皮呈棕色，内部的硬壳鸡蛋般大小，呈白色或蛋白色，其硬度、 折射率和荧光特征均与象牙相近，但其横切面上呈蜂巢状结构，纵切上表现为平行粗直线， 线条中还具有细胞结构。

坚果的比重为1.4左右，比象牙还低。

在硫酸中浸泡，象牙不会褪色，而坚果则呈现玫瑰色调，很容易染色。

坚果的韧性比象牙还好，可用刀片切削，易于加工。

3. 塑料: 赛璐珞是最常见和最有效的象牙仿制材料。

为了模仿象牙纵切面的条纹而把塑料压成薄片，但这种条纹比象牙规则得多，而且不能产生"Retzius"花纹。

四. 象牙的质量评价 以颜色罕见或是纯白色、半透明、质地致密坚韧、纹理线细密、质量大者为优等品，而颜色发黄、块体小、结构疏松的象牙价值就低，甚至失去珠宝的价值。

一般来说，产于非洲的象牙质地细腻，截面上带有细纹理。

而亚洲质地较疏松柔软，颜色容易变黄。

在象牙的评价因素中雕刻工艺非常重要。

中国象牙雕刻具有悠久的历史和独特的传统风格， 雕刻技术闻名中外。

五. 象牙的产地 象牙主要产于非洲，如坦桑尼亚、塞内加尔、埃塞俄比亚、加蓬等，以坦桑尼亚的潘加里 附近产的象牙质量为最佳，其次是亚洲的泰国、缅甸、斯里兰卡和印度。