交流接触器在电路中起接通或断开电源开关的作用，其工作原理与交流继电器相似，只是电磁开关的数量结构和使用场合及安装方式有所不同。

交流接触器常用于负载额定电流大于10A，启动电流为60A以上的电器回路。

在中央空调电气系统中使用的交流接触器，其控制线圈额定工作电压一般为220V，在线圈电流回路采用与继电器触点对其进行连接的方式进行连接，通过触点的接通或断开，从而控制回路电源的通断，达到控制大功率电器负载的目的。