中国古代武术素有南拳北腿之分，风格迥异，特点鲜明。日出于泰山之巅，空旷间，大开大合，蹿纵跳跃，舒展大方，这是北派武术的特点；月悬于小桥之上，竹林间，短桥寸劲，阔幅沉马，迅疾紧凑，此乃南派武术的特点。这里要先明确一点，即此篇所谈的武术主要指拳脚功夫。 中国古代武术风格的差异可以用地域来区分，但造成这差异的关键在于体格上的差距，正是由于身体条件上的差距才造成了南北流派在武术风格上的差异。