号外指的是定期出版的报纸在前一期已经出版，后一期尚未出版的一段时间内，对发生的重大新闻和特殊事件，为迅速及时地向读者报道而临时编印的报刊。

对报界人士而言，号外是一种稀有的资源。

号外的“稀有资源”内涵主要表现在两个方面:一是“重大新闻和特殊事件”并不是经常得到的，他们通常积聚了巨大的能量，能够牢牢地抓住最为广泛的读者的注意力。

二是，由于号外是在“前一期已经出版，后一期尚未出版的一段时间内”出版的，这段时间极其宝贵，稍纵即逝。