我国古代传说,东海上有三座神山,一座叫蓬莱,一座叫方丈,一座叫瀛洲。

后来的人们将许多地方名以神山之名，寄托美好的愿望。

小瀛洲北宋时已成为湖上赏月佳处。

明万历年间，取疏浚西湖的葑泥在岛的四周绕滩筑堤，形成湖中之湖。

清雍正年间，在堤岛之间，南北贯以曲桥，东西连以土堤，构成了“湖中有岛，岛中有湖”的园林特色。

总面积约7公顷，水面占60%。

俯瞰整个小瀛洲犹如一个硕大的“田”字。