“孺子牛”原意是表示父母对子女的过分疼爱。

出自春秋末年左丘明为《春秋》注解的一部叙事详细的编年体史书《左传》，其中一篇名为《哀公六年》的典故：齐景公有个庶子名叫荼（荼：齐景公的小儿子，姓吕名荼，谥号为齐晏孺子），齐景公非常疼爱他。

有一次齐景公和荼在一起嬉戏，齐景公作为一国之君竟然口里衔根绳子，让荼牵着走。

不料，儿子不小心跌倒，把齐景公的牙齿拉折了。

齐景公临死前遗命立荼为国君。

景公死后，陈僖子要立公子阳生。

齐景公的大臣鲍牧对陈僖子说："汝忘君之为孺子牛而折其齿乎？而背之也！" （译文：你忘了君王给荼做孺子牛的时侯折断牙齿的事了吗？今天你违背了先王的遗命啊！）所以，那时"孺子牛"的原意是表示父母对子女的过分疼爱。

现代伟大文学家鲁迅的“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”名句使孺子牛的精神得到升华和拓展，而后人们用“孺子牛”来比喻心甘情愿为人民大众服务，无私奉献的人。

“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”出自现代文学家鲁迅于1932年所作的一首七言律诗《自嘲》原诗《自嘲》运交华盖欲何求，未敢翻身已碰头。

破帽遮颜过闹市，漏船载酒泛中流。

横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。

躲进小楼成一统，管他冬夏与春秋。

译文交了不好的运气我又能怎么办呢？想摆脱却被碰得头破血流。

破帽遮脸穿过热闹的集市，像用漏船载酒驶于水中一样危险。

横眉怒对那些丧尽天良、千夫所指的人，俯下身子甘愿为老百姓做孺子牛。

坚守自己的志向和立场永不改变，不管外面的环境发生怎样的变化。

扩展资料：《自嘲》创作背景二十世纪二十年代鲁迅在北京时，曾被北洋军阀政府免职通缉，受到一些文人的攻击和陷害。

三十年代初期鲁迅在上海，又遭受当时国民党统治者的种种威胁和迫害。

当时国民党统治者一面禁止书报，封闭书店，颁布恶出版法，通缉著作家，一面将左翼作家逮捕、拘禁，秘密处以死刑。

作者鲁迅的处境十分险恶。

据《鲁迅日记》记载，一九三二年十月十二日，郁达夫同王映霞于聚丰园宴请作者鲁迅，鲁迅结合7日前的谈话有感而作，当时同席的还有柳亚子夫妇。

“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。

”是《自嘲》整首诗的核心和精髓，集中地体现出作者无产阶级的世界观。

前四句叙写处境和战斗行动，这两句揭示内心深处的感情，把全诗的思想境界推到了高峰。

这两句诗，表达作者对人民的强烈的爱和对敌人的强烈的憎，表现了作者在敌人面前毫不妥协，为人民大众鞠躬尽瘁的崇高品德。

这句是全诗主题的集中体现，也是作者感情表达的最高潮。

参考资料来源：百度百科-孺子牛。