马头琴最早是由察哈尔草原一个叫苏和的小牧童做成的。

苏和与奶奶相依为命，在一个夜晚无意中发现小白马，就把它带回家养着。

小白马和苏和感情深厚，还为他保护羊群。

一次王爷以赛马嫁女。

苏和赢得比赛，因其身份低贱，被要求留下白马而取金钱。

苏和不肯，被打伤而返。

王爷因白马而设宴，骑白马，却被抛下而伤。

王爷命部下射死白马。

白马受多处箭伤，跑回苏和家，死于苏和面前。

苏和梦中闻白马言，用其筋骨做琴而使主人不再寂寞。

苏和醒后，以其骨、筋、尾做琴。

每当他拉琴时，想起对王爷的仇恨时，琴声低沉；回忆起乘马疾驰时，琴声优美。

从此，马头琴便成了草原上牧民的安慰，他们一听到这美妙的琴声，便会忘掉一天的疲劳，久久不愿离去。