易筋经相传天竺和尚达摩为传真经，只身东来，一路扬经颂法，后落迹于少林寺。

达摩内功深厚，在少林寺面壁禅坐九年，以致石壁都留下了他的身影。

达摩会意后，留下两卷秘经，一为《洗髓经》，二是《易筋经》。

《洗髓经》为内修之典，归慧可，未传于世。

《易筋经》为外修之书，留于少林，‘流传至今。

然而现代考古资料证明，《易筋经》，实为明末天台紫凝道人所创，原系道家导引之术，与佛教实无干系。

易筋经包括内功和外功两种锻练方法，各有12势。

易筋经内功采用站式，以一定的姿势，借呼吸诱导，逐步加强筋脉和脏腑的功能。

大多数采取静止性用力。

呼吸以舒适自然为宜，不可迸气。

易筋经外功注重外壮，《易筋经外经图说》指出：“凡行外壮功夫，须于静处面向东立，静虑凝神，通身不必用力，只须使其气贯两手，若一用力则不能贯两手矣。

每行一式，默数四十九字，接行下式，毋相间断。

行第一式自觉心思法则俱熟，方行第二式。

速者半月，迟者一月，各式俱熟，其力自能贯上头顶。

此炼力炼气，运行易筋脉之法也。

”。