关于社会上流传的：孟子是孔子孙子子思的学生，所以同字的姓孟的比姓孔的小三辈之说，在此征询宗亲会顾问及相关研究学者，在此做出澄清，关于孔孟颜曾四姓家族中采用的行辈起始于明朝，是根据孔孟后人繁衍起名所用，一个行辈就代表一个辈分，不存在姓氏区别！亦不存在低几代低几辈的问题！在此特此说明考证！　　孔孟后人现在取名，正式订出行辈是在明朝。

明初朱元璋赐孔氏八个辈字：　　公、彦、承、弘、闻、贞、尚、胤 。

　　供起名用。

后因洪武元年五十六代孔希学及洪武十七年五十七代孔讷先后袭封衍圣公。

这样就把“希”和“言”旁加上去为十个字，即：　　希、言、公、彦、承，弘、闻、贞、尚、胤 。

　　（后清代为避帝讳，将弘改为宏，胤改为衍）。

　　明天启年间，这十个字已不够用，由六十五代衍圣公孔胤植(孔荫植)奏准，后续二十个字，即：　　兴毓传继广，昭宪庆繁祥，令德维垂佑，钦绍念显扬。

　　民国八年由七十六代衍圣公孔令贻又立二十个字咨请当时的北洋政府核准公布。

亦即第八十六代至一百零五代。

即：　　建道敦安定，懋修肈彝常，裕文焕景瑞，永锡世绪昌。

　　到现在为止已知最小辈是“钦”字辈。

因此，不少孔孟后人从名字上就能看出来辈分大小。

　　这并非是孔孟传人一直使用的，而是在清乾隆九年（1744年），由礼部调查整理，报皇帝钦定作为孔孟后裔行辈的顺序的。

在此之前，孔子家谱非常繁芜，这个取字方法比先前大大简化，又经皇帝提倡，使得中国其他大家族谱系的也开始效仿这种方法。

　　这30个字本是皇帝赐给孔家的，后来孟轲的后代、颜回的后代、曾参的后代，也一起跟着孔家排起来，而且国内和海外的华人也完全一样，姓名用字和排辈都如出一辙。

这自然是孟子、颜子、曾子都是孔门弟子，而且是儒家学派创立和形成的重要人物时缘故。